Auch wenn die industriell geprägten Vororte wenig einladend wirken: Ein Besuch in der Hafenstadt Cienfuegos lohnt sich. Unter Fidel Castro wurde Cienfuegos zu einem wichtigen Zentrum kubanischer Zuckerrohrindustrie. Wer in den historischen Kern des Ortes vordringt, wird von französischem Flair vergangener Jahrhunderte überrascht. Elegante Plätze, weitläufige Parks und Promenaden prägen das Stadtbild. Immer wieder spaziert man an märchenhaften Privatpalästen vorbei, die sich reiche Städter einst hier bauen ließen.
Der ausladende Parque Martí, benannt nach dem allgegenwärtigen kubanischen Freiheitshelden José Martí, bildet das grüne Herz der Stadt. Ein Triumphbogen von 1902 erinnert an die Geburtsstunde der Republik. Der Parque Martí ist umsäumt von einigen der schönsten Bauten Cienfuegos´: Auf der Ostseite die Catedral de la Purisma Concepción mit ihren asymetrischen Türmen, schräg gegenüber das berühmte Teatro Tomás, das 1895 eingeweiht wurde und dessen prächtiges Deckenfresko allein einen Besuch wert ist.
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